La partita del Forum dura dieci minuti in cui l’Olimpia riesce a giocare con intensità in difesa e a produrre in attacco, poi il Barcellona prende le misure, assesta un pesante parziale di 13-0 nel secondo quarto e in tutto il prosieguo della partita controlla grazie ad un Abrines stellare.
Il quintetto dell’Olimpia vede tutti i giocatori della scorsa stagione e il rendimento è subito importante con un impatto positivo e un Daniel Hackett molto carico e motivato ad arginare Huertas. Il piano funziona perchè il brasiliano fatica molto, mentre dall’altra parte gli assists di Gentile e i canestri di Daniel danno il primo vantaggio sul 10-5 per Milano.
I Blaugrana sfruttano il clamoroso talento di Thomas nel trovare il canestro da lontano e sono sue le due triple che non permettono a Milano la fuga. Quando Banchi rimescola le carte arrivano i problemi con Ragland e Brooks decisamente non in grado di reggere l’urto fisico e d’intensità dei loro avversari. Ne deriva il parziale che indirizza la partita, propiziato dalle triple di Abrines e da un paio di giocate di Pleiss. L’Olimpia lotta ma non è lucida nelle soluzioni offensive e s’impantana contro il tonnellaggio avversario.
Nel secondo tempo Abrines prosegue il suo perfect game fin lì (rovinato solo da un errore da due nel finale) e infila la tripla che toglie ogni entusiasmo milanese post intervallo. Non sembrano esserci antidoti per il talento spagnolo che chiuderà con 21 punti e 5-5 da 3. Hackett produce qualche canestro in attacco, ma Milano vive di situazioni estemporanee senza mai trovare veramente la fluidità necessaria. Con un pò di lotta difensiva e un assetto da battaglia raggiunge anche il -8 grazie a tre liberi di Gentile, ma due disattenzioni finali su Abrines e Pleiss la condannano alla doppia cifra di svantaggio all’ultima pausa.
I due autori degli ultimi canestri continuano a macinare gioco, Alex infila un’altra tripla e organizza un quarto periodo di assoluta tranquillità per i suoi che vacillano solo a tre minuti dalla fine quando un paio di canestri di Kleiza e James riportano Milano a -9. C’è troppo poco tempo e troppo Barcellona per pensare di rimontare e la squadra di Pascual conduce in porto una vittoria decisamente meritata e guadagnata con enorme autorità
EA7 Emporio Armani Milano-Barcellona 63-78 (17-20, 15-25, 18-18, 13-15)
Quotes
MVP: Alex Abrines. 21 punti con un solo tiro sbagliato e tutti i canestri nei momenti importanti. Immarcabile.